在18强赛第一轮，国足将客场对阵日本队。在接受采访时，久保建英表示希望与伊东纯也、三笘薰同时首发出场，这将是三人首次同时首发出场。

日本媒体将这次18强赛的阵容称为“史上最豪华阵容”，原因则是三笘薰是自亚洲杯之后首次回到国家队，而伊东纯也则是7个月以来首次入选。

在上届世预赛时，久保建英只出场了4次，卡塔尔世界杯也仅出场了1次。时隔3年，已经25岁的久保建英已经成为日本队的核心球员之一，他自信的表示，“从我的年龄来看，我已经到了职业生涯的黄金阶段，所以我希望以核心球员的身份率队出战。”

日本媒体呼吁，让久保建英、三笘薰、伊东纯也同时首发出场，如果森保一使用4231阵型的话，那么久保建英将出任前腰，三笘薰、伊东纯也分居两翼。一旦他做出这一选择的话，那么将是这三人首次同时首发出场。

久保建英表示，“如果让我们同时出场的话，进攻会更加犀利，但也存在一些风险，让教练来决定吧。如果有机会的话，我能做的是更多的球传给三笘薰、伊东纯也两名喜欢突破的球员。他们都是在国家队复出，我认为给他们足够的支持很重要，这样他们才能够发挥出色。”

值得一提的是，久保建英身价高达5000万欧元，三笘薰也达到4500万，伊东纯也则是800万，加上身价同样是800万的上田绮世，日本队进攻组合的身价达到了1.11亿欧元。