据《今晚报》记者王梓报道，世预赛亚洲区18强赛9月份打响且赛程密集，中国足协和国足教练组都将面临极大压力，必须为此提前做好规划。

在惊险晋级世预赛亚洲区18强赛后，国足教练组将在具体分组揭晓后正式开始推进备战工作。不同于36强赛相对轻松的赛程，待9月初18强赛打响后，各队将在两个半月的时间内征战6轮比赛，每轮比赛之间进行调整的时间十分有限，凸显了先期备战的重要性。

世预赛亚洲区18强赛首轮比赛将在9月5日打响，9月10日进行第二轮比赛。之后，在10月和11月将各进行两轮比赛。中国队基本确定以第五档身份参加抽签，今年内前六轮比赛将相继对阵一档、三档、二档、六档和四档队伍，如此先难后易的赛程设置挑战极大。从实力角度出发，中国队很难竞争组内的两个世界杯决赛圈直通席位，力争前四位的名次，去争夺一个附加赛名额更为现实。如此一来，中国队必须在前三轮比赛中尽可能拿出好的表现，才能以最佳的状态和心态去面对直接竞争对手。

按照计划，18强赛抽签仪式将于本月27日进行。从时间上看，分组形势出炉后，国足教练组也只剩两个月的时间来准备前两轮比赛。由于原定7月打响的东亚足球锦标赛将延期举办，中国队可借此为预留出的空档期安排飞行集训和实战练兵。之后就要等到8月25日中超第24轮战罢才能再次集结，正式步入赛前冲刺备战。

从此前36强赛中国队的整体表现来看，主帅伊万科维奇和国脚们仍需进一步磨合，且挖掘可用之才、调整战术打法、推进球员归化也需要花费一定的时间。接下来，中国足协和中国队教练组都将面临极大压力，必须为此提前做好规划。