记者寒冰报道如果说这支令人失望的英格兰队，无论精神还是战术上能算得上是核心的球员，恐怕也只有凯恩。精神上这4年大力年轻化的英格兰，没有罗伊·基恩这样的铁血硬汉，只有因战术上进攻核心演化为精神核心的凯恩。29岁的凯恩不仅佩戴着队长袖标，同样无论精神，还是战术上是三狮军团责任最重的球员。

正如卡拉格所言，英格兰队在世界杯上能走多远，取决于凯恩的表现。准确地讲，取决于索斯盖特如何能“解放”凯恩。更衣室内英格兰需要有人能分担凯恩的领袖责任，但至少目前无论亨德森还是马奎尔都不能胜任；球场上需要有人分担凯恩的战术负担，热刺中锋需要后撤组织和攻城拔寨一肩挑，但无论斯特林、福登还是贝林汉姆，都没有为凯恩分忧。

“9+10”号的凯恩战术已到瓶颈

其实，早在去年欧洲杯时，索斯盖特的凯恩战术在比赛中的大部分时间就已失效。因为缺乏得力的进攻组织者，英格兰的进攻战术只能由凯恩一人完成。热刺中锋需要在禁区内承担攻坚任务，还要在对手高位逼抢时后撤组织进攻，与边锋、后插上的边后卫和中场建立联系，重新设计进攻线路。决赛中卢克·肖前插的进球，就来自于凯恩后撤拿球策划的进攻，由特里皮尔完成斜长传助攻。

但凯恩面对高位逼抢，只能后撤拿球的战术，在随后的时间内被加强盯防的意大利后卫和中场成功瓦解。欧洲杯决赛作为英格兰进攻箭头的凯恩居然零射门，传球成功率低至不足54%，全场20次丢失球权，地面对抗和争顶成功率分别低至43%和37%。这就是欧洲杯结束后，英格兰队逐渐被打回原形的根本原因。

世界杯预选赛的顺风顺水，只是因为对手不够强大，无法像意大利后卫那样完成高质量的盯防。进入欧洲国家联赛后，英格兰球迷才真正发现：无论索斯盖特使用使用4后卫还是3后卫，凯恩都无法进入过去熟悉的模式，帮助英格兰继续留在顶级劲旅之列。前曼联传奇约克在3月担心的问题很快就出现：英格兰遇到顶级强队时，凯恩后撤得越多，三狮军团就越难以得分。

索斯盖特没有如约克所愿，为凯恩找到合适的责任分担者。一年多以来凯恩还是只能身兼9号和10号职责，而英格兰中锋的年龄与身体素质又比欧洲杯时期有所老化。败走米兰从欧国联降级到B级后，凯恩站出来维护球队的尊严，将目光放到周一在温布利球场对德国的比赛上。他呼吁球迷到温布利球场支持英格兰队，但作为一个团队，英格兰需要更多活力才能让凯恩的努力不会被继续浪费。遗憾的是，鉴于索斯盖特的保守和固执，“9+10”号凯恩的战术不可能被改变，英格兰的队长也只能继续身兼两职硬撑下去。

凯恩的脚踝，和战术一样重要

索斯盖特看似在欧国联不断尝试的4后卫与3后卫战术变化，万变不离凯恩这个核心。但时过境迁，凯恩身后已不再是俄罗斯世界杯时还有速度和突破优势的队友，而是人高马大技术粗糙，又害怕高位逼抢的球员。与沃克一样，凯恩近年在热刺都要靠私人理疗师的精心看护，才能勉强维持脆弱的脚踝。即便如此，在热刺的凯恩也不得不寻求孙兴慜、库卢塞夫斯基和理查利森的战术支持，尽可能减少受伤几率。遗憾的是，同样依赖凯恩的孔蒂一直在为凯恩减负，索斯盖特却熟视无睹，或者无招可想。

在热刺的搭档和战术细节变化，也影响了凯恩在英格兰队的表现。毕竟，凯恩已经开始有些不适应俱乐部与国家队差异越来越大的战术。新赛季凯恩在俱乐部有更多支持，尤其是他的回撤减少了，因此凯恩依然能保持稳定的得分率。但在英格兰队斯特林和福登都无法提供相似的帮助。

索斯盖特照搬了凯恩在热刺的全能战术作用，但这样的战术随着时间的流逝和凯恩身体机能的逐渐下降，以及对手有针对性的防守，已经无法让英格兰队继续像俄罗斯世界杯和去年的欧洲杯淘汰赛那样取得预期的成绩。这甚至让热刺中锋陷入了所谓的“凯恩困境”，在英格兰队他能发挥的作用越来越受限，但索斯盖特依旧认为有效且并不打算寻找必要的B方案。

卡拉格的话或许代表了索斯盖特的想法：“我们根本没有人能取代凯恩，他是世界级球员。他在欧洲杯也没有发挥出最佳状态，但还是进了4球。如果英格兰队能让他接近自己的最佳状态，我们就有机会走得更远。英格兰需要让他们最好的球员留在场上，保持健康，保持最佳状态，我希望英格兰充满竞争力，而凯恩是关键。”问题是，可能索斯盖特和卡拉格更应该关注的是未来两个月紧密的赛程中，凯恩能否保持足够的体能、状态，尤其是他的脚踝。如果英格兰队能顺利从小组赛出线，很有可能在1/4决赛遇到强大的法国队。已经熟悉并在英超站稳脚跟的瓦拉内，对凯恩的熟悉程度可比4年前的世界杯要大得多。