那是一个走在大街上很容易错过的地方。进入工业区，经过斯诺克俱乐部和汽车修理厂，然后通过左侧的大门。然后一扇门打开了，进入了一个明亮多彩的世界，它告诉我们许多关于英超一颗冉冉升起的新星的信息。

冠军体育馆总是令人惊叹的地方。这间的墙上挂着李小龙和拳王阿里的照片。玻璃柜中陈列着象征着荣誉的腰带。远端有一个拳击台，通往它的路线两旁是一条布满沙袋和踢垫的小大道。

这是位于曼彻斯特北部边缘怀特菲尔德的凤凰泰拳馆，有阳光从顶窗倾泻而入。这个地方有自己的个性，让人感觉生气勃勃。

入口处的镶框照片有些熟悉。

它显示了一个小男孩，在戒指内，准备采取行动。他的双手以经典战士的姿势举起。他正透过拳击手套之间的缝隙盯着看。曼城的支持者尤其应该认出他。

现年18岁的里科-刘易斯（Rico Lewis）自从在英超联赛冠军的一线队内取得突破并无缝衔接以来，一直是本赛季的新发现之一，以至于你认为他一定是对紧张免疫的孩子。

他也恰好是前泰拳冠军里克刘易斯（Rick Lewis）的儿子，他扮演“克鲁-里克”（泰拳冠军，也是凤凰泰拳馆的一位导师）的角色是一个有用的起点，可以帮助我们了解一个如此年纪去年还在参加大学考试的男孩，能这么快适应英超。敏捷、平衡、竞争的勇气、对于自己能力的自信；很多事情都是从这四堵墙内开始的。

“他还是个婴儿的时候就会去健身房，”里克说。“我们会把他放在角落里，从婴儿门后面看着。然后，他一会走路，就开始训练。他从出生就看到了它，并在四岁时开始战斗。他一生都在那里。”

说到这里，是时候介绍这位冠军爸爸了。

里克从 1980 年代开始接触武术。他着迷了，通过各个级别的战斗，直到他两次成为英国轻量级冠军，并且由于他成功卫冕冠军的次数而被允许保留腰带。

他也想要欧洲腰带，但一直没有机会将其添加到他的收藏中。他说，持有那个腰带的人似乎非常热衷于“逃离我”。可以看出，尽管只是一瞬，这位英国冠军内心的斗士似乎再次激动了起来。

与此同时，我们正在和一个溺爱孩子的父亲交谈。这位强人有更柔和的一面。他的骄傲可见一斑。也不只是因为里科的成就。

里克的女儿萨查也是一名泰拳冠军，14 岁，同时，她也在曼城女队中不断攀升，她也担任她哥哥擅长的右后卫角色。这是一个运动家庭。

儿女们的成就对于一位父亲来说总是特别的。

例如，里科在 11 月主场对阵塞维利亚的比赛中射门得分，成为曼城历史上最年轻的欧冠得分手。那时他 17 岁，有那么几个难以形容的时刻，这个来自伯里的男孩看起来简直不敢相信自己刚刚做了什么。

他父亲刚刚趁着中场休息去拿了点食物，而就在他回到了座位之前，这个进球引发了一些疯狂而混乱的庆祝活动——“五彩纸屑”——食物和饮料升入了夜空。

但，并不是所有坐在附近座位上的支持者都对这个身穿 82 号球衣的家伙了解很多。

“他是谁？”，有人想知道。这就是里克认为自己作为神秘人的父亲引以为豪的原因。支持者可以看到他脸上的喜悦……并自发地鼓掌。

也许，讲清楚里科对于曼城意味着什么的最好方法是在曼城主帅瓜迪奥拉被问及他时观察他。他的眼睛亮了起来，表情柔和了下来。不止一次，瓜迪奥拉在结束悼词时鼓起脸颊，仿佛他也对这名少年适应最高水平的速度感到惊讶。

“在接下来的几年里，他将成为曼城不可思议的球员，”瓜迪奥拉说。“我们从季前赛的第一天就看到他了，我说，‘这家伙有一些特别之处。’ 他了解比赛，他非常聪明……如果你让他做某事，他会立即理解。在埃兰路对阵利物浦、切尔西，利兹联......哇！简直就像做梦一样，但他是真实存在的！”

哇，确实如此。

里科上赛季带领曼城U18 获得联赛冠军，并在此过程中赢得年度最佳球员奖。

本赛季，他不仅展示了自己阅读比赛的能力，同时铲球能力强，还可以像现代边后卫一样向前突进并参与进攻。

他的崛起中最令人印象深刻的部分之一是他能够像前拜仁慕尼黑和德国中坚菲利普·拉姆一样，通过移动到内线作为一名控球型中场来形成双后腰。这是一种受瓜迪奥拉启发的战术，旨在在球场中央占据人数优势。里科做得如此高效，以至于他在最近的几场比赛都将沃克和坎塞洛排除在球队首发之外。

“这是一个过山车，”他的父亲说。“但他是如此冷静和镇定。有一次，他不得不在一场比赛中因抽筋而下场，正好要绕过整个球场才能回到替补席。那太棒了，人群在高呼他的名字，‘Rico！Rico！'，我可以看到他试图控制住自己的脸部肌肉，让嘴角上扬的别那么明显“

“我在球场上看到了很多。他会被绊倒，有人会抓住他的腿，而里科会微笑着转身一笑置之。”

他说，这要归功于曼城，以及瓜迪奥拉和所有教练组，这也包括了俱乐部青训体系中的所有人。

不过，毫无疑问，里科也是他所处环境的产物。

他是伴随着泰拳长大的。这是他生活的一部分，即使他必须观看旧的 YouTube 视频才能看到他父亲的冠军荣耀。

“里科一来到这个世界，我就停止了战斗，”Rick 说。“有些东西从我身上消失了。他一出生，我就知道我不能再自私了，我和他有一个合同，要在地球上待得越久越好。我知道是时候照顾这个小男人了。”

不过，他依然在继续执教。

现年 49 岁的里克每天清晨都会来到这里的健身房。他在银行假期时工作，因为正如他开玩笑的那样，这不是银行。他宣扬努力工作、积极的氛围和良好的纪律。他从个人经验中知道拳击可以给年轻人的生活带来信心。有很多值得喜欢的地方。

如果情况有所不同，他的儿子也很有可能跟随他进入冠军争夺战。

更年轻时的里科是一位技术精湛的拳击手：快速、敏捷，手眼协调能力出色。但他也是一名天生的足球运动员，自从他在他们住在拉德克利夫附近的 Little Kickers 课程上就读以来，他就一直在展示自己的足球能力。

在 6 岁时，里科就吸引了球探。他是一支名为 Prestwich Pythons 的球队的头号得分手，担任边锋兼前锋。当时在英超联赛的博尔顿就已经邀请了他加入他们的青年队，但不可避免的是，更大的球队同样希望里科加入。

一位名叫加里-莱利的球探代表曼城安排了剩下的事情。在那之后，足球成为了首要任务。

十年过去了，里科刚刚成为自 2006 年 17 岁的米卡·理查兹以来最年轻的为曼城首发英超联赛的英国人。在采访中，他经常深情地回忆起童年对健身房的回忆，并引用他的母亲的话，斯蒂芬妮，因为她稳定的影响力。他是从小崇拜内马尔和梅西的那一代人。

与此同时，他的朋友和家人可能都会为他骄傲，因为一个如此脚踏实地的人几乎可以在他尝试的所有事情上都如此出色。

里科第一次打高尔夫球时，他将一杆开球打到球道中间，看着它滚入球洞。当他尝试扔斧头时，他的第一次尝试就正中靶心。一些运动员就是这样，对了，据说他的吉他也很不错。

于是，这个小伙子的形象渐渐的变得明确，他从容应对一切，让所有的赞誉都笼罩在他身上，但他依然是个孩子，在 8 月对阵伯恩茅斯的英超联赛首秀后的几个小时内，他就回到了家里，在 PlayStation 上——就像许多其他同龄的青少年一样。

另一个故事可以追溯到三年前在比利时举行的 U15 青年锦标赛，当时曼城队的比利时球星德布劳内也在场，而曼城队中的一名小个子球员再次脱颖而出。里科在那天对布鲁日俱乐部的年轻人错失了一个点球，但在比赛进入点球大战时仍然有个性的再次挺身而出，这次把球踢到了球网里面，在一旁的德布劳内看到这些后便在边线上鼓掌。“看看他的性格，”他对一名工作人员说。

在曼城，他们仍然保留着一张里科的照片，当时他和他们的青年队在美国巡回比赛，与对方队长握手，并仰望着一个比他高了一大阶的球员。

这看起来完全不着边，但作为一名年轻的拳击手，里科经常与年龄更大、更大、更有经验的对手对抗，也许这也有助于他在球场上对付那些大个子。

然后，就像现在一样，这从未让他担心。

“里科多年来一直给我留下深刻印象，”他的父亲说，现在他的笑容灿烂。

“这关乎态度，也关乎能力。我一直记得文森特·孔帕尼 对学院里的每个人说，‘不要以为你在这里就成功了’。我一听到这个，就知道里科来对地方了。”

原文链接：https://theathletic.com/4053966/2023/01/05/rico-lewis-manchester-city-thai-boxing/

翻译：冬海_爱衣&Vicky淇淇