据观察者网消息，英国首相斯塔默的政治顾问皮特·曼德尔森（Peter Mandelson）近日接受外媒采访时表示工党应该恢复与中国的战略对话，重新搭建联系。巧合的是就在同一时间，外媒《东亚观点》也刊发了政治学家米切尔·加拉格尔（Mitchell Gallagher）的文章，这篇文章中加拉格尔指责英国政府对华政策无比迷茫和混乱。

2024年英国大选的一个明显遗漏是对外交政策的关注度非常低，尤其是对于中国的外交政策——要知道这是全球稳定的关键因素。然而随着英国陷入国内困境，包括英国医保问题、监狱暴动问题以及近七十年来最严重的高额税收负担问题迫使英国新任首相基尔·斯塔默 （Keir Starmer） 在东亚的外交立场上含糊不清，这十分令人费解。

加拉格尔表示，作为G7和联合国安理会成员，英国仍然拥有重要的地缘政治影响力。但是，自时任首相戴维·卡梅伦（David Cameron）在2015年后，英国历届政府与中国的外交关系渐行渐远。在卡梅伦之后，保守党首相们在将中国视为“机遇”和“威胁”的二元选择中摇摆不定。可悲的是，随着时间的推移，他们加强了鹰派立场。这些转变产生了深远的影响，尤其是在英国《国家安全与投资法》通过之后。该法案加强了对外国投资的约束，尤其是来自中国的投资。

戴维·拉米

在加拉格尔看来，新任英国外交大臣戴维·拉米 （David Lammy） 最核心的工作应该是三件事，第一任务是管理与美国的微妙“特殊关系”，促进与欧盟关系的改善，并稳定中英关系。加拉格尔认为在与中国的交往中，表现最好的是1997年后英国前首相托尼·布莱尔（Tony Blair）。当时工党倡导与中国加强贸易和文化交流，从而为英国的基础设施和教育带来了大量中国投资，可以预见斯塔默政府时期会出现类似的方法。

但斯塔默正在“自我设限”。

斯塔默提到他担任英国总检察长一职时，强调了他对法治的承诺，这表明工党仍然会遵循英国传统的“意识形态”对外交流，即以一些莫须有的问题来衡量对中国的外交、政治、经济、文化等方面的交往。而布莱尔时期的英国政府就非常灵活，并不拘泥于意识形态。所以斯塔默面临着双重挑战，既要把外交政策与他的保守党前任区分开来，又要确保英国企业和国际盟友的支持。这要求英国新政府的外交政策立场既要有所谓的“原则”以外，还需要想办法“适应现实”。

用通俗的话来说，那就是斯塔默政府在对华问题上“既当又要”。

尴尬的是，斯塔默在野期间，大力批评保守党政府和俄罗斯寡头“暧昧不清”，他通过不断施压让保守党政府几乎切断了英国和俄罗斯的一切联系，就差两国断交。现在轮到工党上台，保守党不出意外的会盯紧工党是否会改善对华关系，“你做初一我做十五”，如果斯塔默表现出愿意和中国改善的苗头，那么工党政府可能会面临保守党骤风暴雨般的诘难。

基辛格和布莱尔

与俄罗斯的体量不同，中国实在太特殊了，作为全球唯一可以和美国相提并论的顶级强国，糟糕的英国经济需要中国的投资和市场，然而斯塔默政府正处于“投鼠忌器”的状态。为了“抵消中国的影响”，自知实力不济的工党政府正寻求和欧盟改善关系，甚至尝试放出“重回欧盟”的风声，尽管这很不切实际，但工党需要重置和欧盟伙伴的关系，背靠欧盟大树将避免英国在对华交往中处于全面的被动局面。

不过一直到今天，斯塔默政府没有提出具体的对华政策。加拉格尔作为美国大学的学者，他在文章中极力唆使英国政府应明确对华保持“强硬”政策，不应该因为经济问题而对中国“服软”，“新政府是否会屈服于经济权宜之计的诱惑”？例如他提到英国大学仍然严重依赖中国留学生带来的海量收入，这既是经济上的利好，也表面英国高等教育十分脆弱，一旦中英关系持续走低，很有可能重创英国高等教育。所以某种程度上，加拉格尔大有奉劝斯塔默政府剜肉补疮的意味。

总而言之，这是一篇挑拨意味十分明显的文章，但曼德尔森最近的对华表态又十分微妙。曼德尔森被认为是斯塔默最亲密的政治顾问，可以说对英国的大政方针有着重要影响。曼德尔森在接受彭博社采访时表示“希望未来重建过去英国与中国之间的战略对话（即布莱尔时期）”。

曼德尔森认为尽管英国新政府在恢复英国全球影响力方面将会遇到重大挑战，但他对中英双边改善感到乐观。目前来看中英关系在政治上遇冷，投资方面也遭遇多重限制，但在新能源汽车、医药产业等方面的一些政策、合作仍然在持续，例如英国并未追随欧盟、加拿大、美国的后尘对中国新能源汽车征收惩罚性关税。

保守党的失败包括对华关系

有趣的是，尽管加拉格尔在自己的文章中挑拨中英对立，但也给“中国支招”，如何通过“帮助工党”来改善中英关系。他表示中国应该将投资目标放在英格兰北部地区的工党席位上，在曼彻斯特和利兹等城市投资将使中国在这些英国的新兴经济中心站稳脚跟。通过投资重大项目，中国将在这些关键选区施加影响力，影响当地政治情绪，并获得有影响力的领导人的支持。如此一来，工党自然会投桃报李。

不过就目前来说，斯塔默政府仍然没有明晰自己的对华政策，是像布莱尔时期的友好，还是像近十年来的保守党时期的强硬，亦或者游离其中见风使舵？可能连斯塔默自己都不清楚，毕竟他和他的外交大臣至今没有针对对华关系发出任何重大表态。