《北京青年报》发文表示：U21联赛赛事强弱分化过于明显，实际上并不利于提升联赛品质，这也给赛事主办方以及相关俱乐部敲响了警钟。

该媒体表示：从淘汰赛开始，U21联赛各队强弱分明的情况就已非常明显。如淘汰赛首轮，申花U21队就曾以11比0的超大比分战胜了青岛西海岸U21队。在所有参赛队中，申花的确具有典型色彩。以目前进行的决赛第3阶段为例，包括U19国足主力前锋刘诚宇、王一凡、U21国足的刘宇杰在内，申花U21队有8名球员得到了俱乐部一队的征调。

数据显示，决赛前3阶段（总轮次第13轮）下来，申花U21队进球数已达41个，决赛阶段场均进球达到3球以上。而本轮之前，决赛阶段进球数达到25粒以上的，还有领头羊武汉三镇U21队、暂列积分榜第2位的成都蓉城U21队。而暂列积分榜倒数第1至3位的新鹏城U21队、津门虎U21队、支云U21队的进球数都不超过10个。

在昆明海埂赛区，有足球界人士赛后坦言：“与其说申花实力超群，倒不如说有些球队实力不堪一击，实力过于悬殊的竞争，恐怕不益于球队，特别是这些年轻球员的成长，也不益于提升竞赛本身的品质吧？”

在昆明海埂、玉溪赛区，不少参赛俱乐部人员及赛事组委会人员不约而同地表示，俱乐部非常感谢中国足协推出U21年龄段及其它年龄段梯队联赛，为俱乐部储备优质人才助力是同时，也为年轻球员们创造了更多谋生的空间。但U21联赛不应该仅仅是强者，或是资金与运营状况良好的大俱乐部之间的竞争。联赛健康发展，需要所有俱乐部协同进步，需要所有俱乐部把重视青训、重视梯队建制落到实处，而不能在组队参赛问题上敷衍了事。